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Überblick

Die Gallenblase ist ein kleines Organ an der Unterseite der Leber. Sie speichert die in der Leber gebildete Gallenflüssigkeit und gibt sie vor allem nach fetthaltigen Mahlzeiten in den Dünndarm ab. Die Galle ist eine natürliche Flüssigkeit, die bei der Verdauung von Fetten hilft.

Wenn das Gleichgewicht von Bestandteilen der Galle wie Cholesterin, Gallensalzen und Bilirubin gestört ist, können sich in der Gallenblase Steine bilden. Steine in der Gallenblase werden in der Fachsprache als „Cholelithiasis“ bezeichnet.

Gallenblasensteine sind in der Bevölkerung sehr häufig. Bei vielen Menschen bleiben sie jahrelang stumm, ohne Beschwerden zu verursachen. Bei manchen Menschen können sie hingegen Schmerzattacken, eine Gallenblasenentzündung, einen Verschluss des Gallengangs oder eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse verursachen.

Gut zu wissen

Entscheidend für die Behandlungsentscheidung ist nicht allein, dass ein Stein im Ultraschall zu sehen ist, sondern ob er bei der Patientin oder dem Patienten typische Beschwerden oder eine steinbedingte Komplikation verursacht [1,2].

Symptome und Ursachen

Welche Symptome können Gallenblasensteine verursachen?

Die meisten Gallenblasensteine verursachen keine Symptome. Treten Symptome auf, ist die häufigste Beschwerde der „Gallenschmerz“, in der Fachsprache „Gallenkolik“ (biliäre Kolik) genannt.

Typische Merkmale des Gallenschmerzes sind:

Er wird im rechten Oberbauch oder in der Magengegend empfunden.
Er dauert in der Regel länger als 30 Minuten.
Er kann bis zu mehreren Stunden anhalten.
Er kann in die rechte Schulter, in den Rücken oder unter das rechte Schulterblatt ausstrahlen.
Er kann von Übelkeit und Erbrechen begleitet sein.
Bei manchen Menschen beginnt er vor allem nach einer fettreichen oder schweren Mahlzeit.
Er kann nachts aus dem Schlaf wecken.

Obwohl der Name das Wort „Kolik“ enthält, handelt es sich meist nicht um kurze, kommende und gehende Krämpfe, sondern um einen starken Schmerz, der allmählich zunimmt und eine Zeit lang gleichbleibend anhält.

Der typische Gallensteinschmerz bessert sich in der Regel nicht deutlich durch Abgang von Winden, Stuhlgang oder Lagewechsel.

Werden Blähungen und Verdauungsbeschwerden durch Gallensteine verursacht?

Blähungen, Aufstoßen, Sodbrennen und Verdauungsbeschwerden können bei Menschen mit Gallensteinen auftreten. Diese Beschwerden sind jedoch nicht spezifisch für Gallensteine. Auch Reflux, Gastritis, Geschwüre, Darmerkrankungen und Ernährungsgewohnheiten können ähnliche Beschwerden verursachen.

Daher bedeutet das alleinige Vorliegen von Verdauungsbeschwerden oder Blähungen nicht, dass die Beschwerden nach einer Gallenblasenoperation sicher verschwinden. Vor einer Operationsentscheidung sollte geprüft werden, ob die Beschwerden tatsächlich zu Gallensteinen passen.

Welche Symptome können auf ein ernsteres Problem hinweisen?

Notfall: 112

Die folgenden Symptome können Vorboten ernster Zustände wie einer Gallenblasenentzündung, eines Gallengangsverschlusses, einer Gallenwegsinfektion oder einer Entzündung der Bauchspeicheldrüse sein:

Bauchschmerzen, die nicht innerhalb weniger Stunden vergehen oder zunehmend stärker werden
Fieber und Schüttelfrost
Gelbfärbung der Augen oder der Haut
Dunkelfärbung des Urins
Deutliche Aufhellung des Stuhls
Wiederholtes oder nicht aufhörendes Erbrechen
Deutliche Druckempfindlichkeit des Bauches
Schwäche, Blutdruckabfall oder Bewusstseinstrübung

Liegt eines dieser Symptome vor, sollten Sie ohne Abwarten eine Gesundheitseinrichtung aufsuchen. Insbesondere wenn Schmerzen gemeinsam mit Fieber und Gelbsucht auftreten, ist eine notfallmäßige Abklärung im Hinblick auf eine Gallenwegsinfektion erforderlich.

Warum entstehen Gallensteine?

Die meisten Gallensteine sind Cholesterinsteine. Bei einer kleineren Zahl von Patientinnen und Patienten finden sich überwiegend aus Bilirubin bestehende Pigmentsteine.

Die wichtigsten Faktoren, die die Steinbildung begünstigen können, sind:

Zunehmendes Alter
Weibliches Geschlecht und hormonelle Einflüsse
Schwangerschaft
Gallensteine in der Familie
Übergewicht und Adipositas
Sehr schnelle Gewichtsabnahme
Schneller Gewichtsverlust nach einer Adipositasoperation
Langes Fasten oder Ernährung über die Vene
Diabetes und Stoffwechselerkrankungen
Bestimmte Leber- und Darmerkrankungen
Bestimmte Bluterkrankungen, bei denen rote Blutkörperchen schnell abgebaut werden
Einnahme bestimmter Medikamente

Das Vorliegen eines dieser Risikofaktoren bedeutet nicht, dass sich zwangsläufig Steine bilden. Gallensteine entstehen meist durch das Zusammenwirken mehrerer Faktoren.

Wie wird die Diagnose gestellt?

Die Diagnose wird anhand der Beschwerden, der Untersuchungsbefunde, der Blutwerte und der Ergebnisse der Bildgebung gestellt.

Welche Untersuchung wird zuerst durchgeführt?

Das bildgebende Verfahren der ersten Wahl zur Abklärung von Gallenblasensteinen ist der Ultraschall des Bauches (Abdomensonografie).

Der Ultraschall:

ist strahlungsfrei.
ist schmerzlos.
kann Gallenblasensteine in den meisten Fällen nachweisen.
kann beurteilen, ob die Gallenblasenwand verdickt ist oder sich Flüssigkeit um die Gallenblase befindet.
kann Aufschluss darüber geben, ob die Gallenwege erweitert sind.

Das Ultraschallergebnis muss zusammen mit den Beschwerden und Untersuchungsbefunden beurteilt werden. Wenn im Ultraschall ein Stein zu sehen ist, bedeutet das nicht, dass alle Bauchbeschwerden der Person zwangsläufig von dem Stein herrühren.

Welche Bluttests können durchgeführt werden?

Bei Patientinnen und Patienten mit Schmerzen, Fieber oder Gelbsucht können folgende Tests angeordnet werden:

Großes Blutbild
Infektions- und Entzündungswerte
Bilirubin
Leberenzyme
Gallenwegsenzyme
Bauchspeicheldrüsenenzyme
Nierenwerte und Elektrolyte

Normale Blutwerte bedeuten nicht, dass keine Steine in der Gallenblase vorhanden sind. Erhöhte Werte können jedoch den Verdacht auf eine Gallenblasenentzündung, einen Gallengangsstein oder eine Pankreatitis verstärken.

Wann werden MR-Cholangiografie (MRCP) und Endosonografie eingesetzt?

Wird im Ultraschall ein Stein im Hauptgallengang gesehen, ist der Gallengang erweitert, entwickelt sich eine Gelbsucht oder sind die Leberwerte erhöht, kann eine Suche nach Steinen im Hauptgallengang erforderlich sein.

Hierfür kommen in Frage:

MR-Cholangiografie (MRCP): Eine spezielle MRT-Untersuchung, die die Gallenwege ohne Strahlung detailliert darstellt.
Endosonografie (EUS): Eine genaue Untersuchung der Gallenwege mit einem Ultraschallgerät an der Spitze eines über den Mund eingeführten Endoskops.

Ist die Wahrscheinlichkeit eines Steins im Hauptgallengang mittelgradig, kann es vorzuziehen sein, den Stein zunächst mit MRCP oder EUS zu bestätigen, anstatt direkt eine ERCP durchzuführen. So lassen sich unnötige invasive Eingriffe vermeiden [1,3].

Was ist eine ERCP?

Bei der ERCP wird mit einem speziellen, über den Mund eingeführten Endoskop der Zwölffingerdarm erreicht und am Gallengang eingegriffen. Dabei können Steine aus dem Gallengang entfernt, der Gang eröffnet oder bei Bedarf ein Stent eingelegt werden.

Die ERCP wird heute nicht mehr routinemäßig allein zur Diagnosestellung eingesetzt. Sie wird vor allem zu Behandlungszwecken durchgeführt, wenn die Wahrscheinlichkeit eines Steins oder Verschlusses im Gallengang hoch ist.

Die ERCP ist zwar ein wirksamer Eingriff, kann aber Komplikationen wie Pankreatitis, Blutung, Infektion und Darmperforation verursachen. Ihre Notwendigkeit sollte daher sorgfältig geprüft werden [3].

Ist eine Computertomografie notwendig?

Eine Computertomografie ist nicht bei jeder Patientin und jedem Patienten mit Gallensteinen notwendig. Manche Gallensteine sind in der Computertomografie nicht deutlich zu erkennen. Sie kann jedoch eingesetzt werden, um zu klären, ob die Bauchschmerzen eine andere Ursache haben, oder um aufgetretene Komplikationen zu beurteilen.

Behandlungsmöglichkeiten

Ist bei Gallensteinen ohne Symptome eine Operation notwendig?

Bei Steinen, die zufällig bei einem aus anderem Grund durchgeführten Ultraschall entdeckt werden, keine Symptome verursachen und bei denen Gallenblase und Gallenwege unauffällig erscheinen, ist meist keine Operation notwendig. In der Regel genügt es, die Patientin oder den Patienten darüber aufzuklären, bei welchen Symptomen sie oder er sich vorstellen sollte [1].

Auch routinemäßige Ultraschallkontrollen in kurzen Abständen sind bei symptomlosen Steinen für die meisten Patientinnen und Patienten nicht erforderlich. Treten neue Schmerzen oder Anzeichen einer Komplikation auf, erfolgt eine erneute Beurteilung.

In den folgenden besonderen Situationen kann eine Operation jedoch auch ohne jegliche Beschwerden individuell erwogen werden:

Bildgebende Befunde mit Verdacht auf Gallenblasenkrebs
Deutliche oder unregelmäßige Verdickung der Gallenblasenwand
Ein Polyp in der Gallenblase zusammen mit Steinen, dessen Größe eine Operation erforderlich machen kann
Sehr große Steine
Bestimmte erbliche Bluterkrankungen, bei denen rote Blutkörperchen schnell abgebaut werden
Eine geplante Behandlung, die das Immunsystem stark unterdrückt, oder eine geplante Organtransplantation
Ausgewählte Situationen, in denen Kontrolluntersuchungen oder der Zugang zu notfallmedizinischer Versorgung sehr schwierig sind

Keine dieser Situationen bedeutet für sich allein automatisch eine Operationsentscheidung. Alter, allgemeiner Gesundheitszustand, Bildgebungsbefunde und die Risiken der Operation sollten gemeinsam abgewogen werden.

Ist bei einer Porzellangallenblase immer eine Operation notwendig?

Eine Verkalkung der Gallenblasenwand wird als „Porzellangallenblase“ bezeichnet. Früher ging man davon aus, dass dieser Zustand eng mit Gallenblasenkrebs verbunden ist, und empfahl nahezu jeder Patientin und jedem Patienten eine Operation.

Aktuelle Erkenntnisse zeigen, dass das Krebsrisiko je nach Form der Verkalkung unterschiedlich sein kann. Daher wird nicht jeder Patientin und jedem Patienten mit Porzellangallenblase automatisch eine Operation empfohlen. Ausdehnung der Verkalkung, Erscheinungsbild der Gallenblasenwand, begleitende Polypen oder Raumforderungen, Alter der Patientin oder des Patienten und Operationsrisiko sollten gemeinsam beurteilt werden.

Wie werden Gallensteine mit Symptomen behandelt?

Bei Patientinnen und Patienten mit typischen Gallenschmerzen ist die dauerhafte Behandlung die operative Entfernung der Gallenblase. Dieser Eingriff wird „Cholezystektomie“ genannt.

Nur die Steine zu entfernen und die Gallenblase zu belassen, ist keine Standardbehandlung. Denn wenn die Gallenblase, die den Boden für die Steinbildung bereitet, an ihrem Platz bleibt, können sich erneut Steine bilden.

In der Zeit bis zur geplanten Operation können folgende Maßnahmen helfen, die Anfälle zu verringern:

Sehr fettreiche und schwere Mahlzeiten meiden
Nahrungsmittel einschränken, von denen man selbst bemerkt, dass sie die Schmerzen auslösen
Die von der Ärztin oder vom Arzt empfohlenen Schmerzmittel einnehmen

Eine Ernährungsumstellung beseitigt die vorhandenen Steine jedoch nicht.

Wann wird bei einer Gallenblasenentzündung operiert?

Verschließt ein Gallenstein den Ausgang der Gallenblase, kann dies zu einer akuten Cholezystitis, also einer Gallenblasenentzündung, führen. Aktuelle Leitlinien empfehlen, die laparoskopische Operation – sofern keine ernsthaften Gegenanzeigen bestehen – so früh wie möglich und vorzugsweise während desselben Krankenhausaufenthalts durchzuführen [2].

Eine frühe Operation:

verringert wiederkehrende Schmerz- und Entzündungsschübe.
senkt das Risiko einer erneuten Krankenhausaufnahme.
kann die gesamte Dauer des Krankenhausaufenthalts verkürzen.

Bei Patientinnen und Patienten mit stark beeinträchtigtem Allgemeinzustand oder Patientinnen und Patienten, die eine Operation nicht verkraften würden, können vorübergehende Maßnahmen wie eine Antibiotikatherapie und die Entlastung der Gallenblase über einen durch die Haut eingelegten Schlauch erforderlich sein. Nach Besserung des Allgemeinzustands wird die Möglichkeit einer Operation erneut geprüft.

Was geschieht, wenn Gallensteine eine Pankreatitis verursachen?

Ein in den Gallengang gewanderter Stein kann den Ausgang des Bauchspeicheldrüsengangs beeinträchtigen und eine akute Pankreatitis auslösen.

Bei einer mild verlaufenden Gallenstein-Pankreatitis wird zur Vorbeugung einer erneuten Pankreatitis meist empfohlen, die Gallenblasenoperation während desselben Krankenhausaufenthalts durchzuführen [3].

Bei schwerer Pankreatitis, großen Flüssigkeitsansammlungen oder Gewebeschäden kann die Operation aufgeschoben werden, bis die Entzündung unter Kontrolle ist und der Zustand der Patientin oder des Patienten es zulässt.

Nicht jede Gallenstein-Pankreatitis erfordert eine notfallmäßige ERCP. Die ERCP wird vor allem bei anhaltendem Gallenwegsverschluss oder einer Gallenwegsinfektion durchgeführt [3].

Was geschieht, wenn ein Stein in den Gallengang wandert?

Wird ein Stein im Hauptgallengang bestätigt, muss er entfernt werden. Dies kann erfolgen:

vor der Operation mittels ERCP
während der Operation durch einen Eingriff am Gallengang
bei ausgewählten Patientinnen und Patienten nach der Operation mittels ERCP

Welches Verfahren bevorzugt wird, hängt vom Zustand der Patientin oder des Patienten und der Erfahrung des Zentrums ab.

Auch wenn der Gallengang mittels ERCP gereinigt wurde, wird bei Steinen in der Gallenblase und Operationsfähigkeit der Patientin oder des Patienten eine Gallenblasenoperation geplant, um später möglicherweise auftretenden neuen Steinen und Komplikationen vorzubeugen.

Wie wird die Operation durchgeführt?

Das chirurgische Standardverfahren bei Gallenblasensteinen ist die laparoskopische Cholezystektomie. Die Operation erfolgt in Vollnarkose über einige kleine Schnitte in der Bauchdecke mit einer Kamera und speziellen chirurgischen Instrumenten.

Während der Operation ist es wichtig, den Gallengang und das Blutgefäß der Gallenblase sicher zu identifizieren. Das in der Chirurgie als „Critical View of Safety“ (kritischer Blick der Sicherheit) bezeichnete anatomische Bestätigungsverfahren wird empfohlen, um das Risiko einer Gallengangsverletzung zu verringern [4].

Bei starker Entzündung, Verwachsungen oder wenn die Anatomie nicht sicher unterschieden werden kann, kann die Chirurgin oder der Chirurg:

einen Teil der Operation offen fortsetzen.
den Teil der Gallenblase entfernen, der sicher entfernt werden kann.
während der Operation eine zusätzliche Untersuchung zur Darstellung der Gallenwege durchführen.

Der Wechsel von der minimalinvasiven zur offenen Operation ist kein Misserfolg. Diese Entscheidung ist eine Sicherheitsmaßnahme, um schwere Verletzungen der Gallenwege oder Blutgefäße zu vermeiden.

Zugehörige OperationLaparoskopische CholezystektomieLesen Sie, wie die Operation durchgeführt wird und wie die Genesung verläuft →

Ist eine robotische Operation notwendig?

Die Gallenblasenoperation kann laparoskopisch, robotisch oder in geeigneten Fällen offen durchgeführt werden. Heute ist die laparoskopische Operation für die meisten Patientinnen und Patienten das standardmäßige und wirksame Vorgehen.

Robotische Systeme werden in einigen Zentren eingesetzt, sind aber nicht bei jeder Gallenblasenoperation notwendig. Für die chirurgische Sicherheit sind weniger das verwendete Gerät als vielmehr die richtige Patientenauswahl, die sichere Identifizierung der anatomischen Strukturen und die Erfahrung der Chirurgin oder des Chirurgen entscheidend.

Können Steine mit Medikamenten aufgelöst werden?

Medikamente mit Ursodeoxycholsäure können bei sehr sorgfältig ausgewählten Patientinnen und Patienten mit funktionierender Gallenblase und kleinen Cholesterinsteinen erwogen werden. Jedoch:

Die Behandlung kann Monate oder Jahre dauern.
Sie ist nicht bei jeder Steinart wirksam.
Nach der Behandlung können sich erneut Steine bilden.
Bei symptomatischen Steinen bietet sie eine weniger dauerhafte Lösung als die Operation.

Daher ist bei operationsfähigen Patientinnen und Patienten mit typischen Beschwerden die Standardbehandlung in der Regel die Entfernung der Gallenblase. Auch Verfahren zur Steinzertrümmerung werden heute bei Gallenblasensteinen nicht routinemäßig eingesetzt.

Behandeln Antibiotika die Steine?

Nein. Antibiotika lösen Gallensteine weder auf noch beseitigen sie sie. Sie können zur Kontrolle einer Infektion eingesetzt werden, wenn sich eine Infektion der Gallenblase oder der Gallenwege entwickelt. Besteht der Verschluss fort, reichen Antibiotika allein möglicherweise nicht aus; eine Operation, ERCP oder Drainage kann erforderlich sein.

Genesungsverlauf

Wie lange bleibt man nach der Operation im Krankenhaus?

Nach einer komplikationslosen laparoskopischen Cholezystektomie können viele Patientinnen und Patienten noch am selben oder am nächsten Tag entlassen werden. Bei akuter Entzündung, Begleiterkrankungen, Gallengangssteinen oder einer offenen Operation kann sich der Krankenhausaufenthalt verlängern.

Hat man nach der Operation Schmerzen?

In den ersten Tagen können Schmerzen an den Schnittstellen und ein Spannungsgefühl im Bauch auftreten. Bei der minimalinvasiven Operation kann durch das in den Bauchraum eingebrachte Gas ein in die Schulter ausstrahlender Schmerz auftreten. Diese Beschwerden lassen meist innerhalb weniger Tage nach.

Die Einnahme der ärztlich empfohlenen Schmerzmittel und kurze Spaziergänge in der frühen Phase unterstützen die Genesung.

Wann kann man zum normalen Leben und zur Arbeit zurückkehren?

Die Genesungsdauer ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Nach einer minimalinvasiven Operation können die meisten Patientinnen und Patienten:

innerhalb weniger Tage leichte alltägliche Tätigkeiten aufnehmen.
nach etwa 1–2 Wochen an einen Schreibtischarbeitsplatz zurückkehren.
wieder Auto fahren, wenn sie sich schmerzfrei bewegen können, in der Lage sind, eine Notbremsung durchzuführen, und keine starken Schmerzmittel einnehmen.

Für schweres Heben, intensives Training und körperlich anstrengende Arbeit kann mehr Zeit erforderlich sein. Der genaue Zeitpunkt sollte nach dem Verlauf der Operation und der Empfehlung der Chirurgin oder des Chirurgen festgelegt werden.

Wie sollte man sich nach der Entfernung der Gallenblase ernähren?

Nach der Entfernung der Gallenblase bildet die Leber weiterhin Galle. Die Galle fließt nun ohne Zwischenspeicherung gleichmäßiger und in kleineren Mengen in den Darm. Das Verdauungssystem arbeitet daher weiter.

In den ersten Tagen oder Wochen können:

Blähungen nach fettreichen Mahlzeiten
Winde
weicher Stuhl
häufigerer Stuhldrang

auftreten. Diese Beschwerden lassen bei den meisten Patientinnen und Patienten mit der Zeit nach.

In der ersten Zeit können kleine Portionen und eine fettarme Ernährung angenehm sein. Langfristig müssen die meisten Menschen keine strenge oder spezielle Diät einhalten. Eine ausgewogene Ernährung und das Halten eines gesunden Gewichts reichen aus.

Welche Symptome nach der Operation sind wichtig?

Wenn eine der folgenden Situationen eintritt, sollten Sie sich an das Behandlungsteam wenden:

Zunehmende oder trotz Schmerzmitteln nicht nachlassende Bauchschmerzen
Hohes Fieber oder Schüttelfrost
Gelbfärbung der Augen oder der Haut
Anhaltendes Erbrechen
Deutliche Schwellung des Bauches
Zunehmende Rötung, Schwellung oder eitrige Absonderung an der Wunde
Atemnot
Einseitige Schwellung oder Schmerzen im Bein
Heller Stuhl und dunkler Urin

Häufig gestellte Fragen

Können Gallenblasensteine zu Krebs werden?

Gallenblasensteine werden nicht direkt zu Krebs. Gallenblasenkrebs ist sehr selten. Zwar wird angenommen, dass lange bestehende und große Steine im Zusammenhang mit einer chronischen Entzündung das Risiko erhöhen können, doch bei der überwiegenden Mehrheit der Menschen mit Gallensteinen entsteht kein Krebs.

Werden im Ultraschall eine unregelmäßige Verdickung der Gallenblasenwand, ein Polyp oder eine Raumforderung gesehen, ist eine gesonderte Abklärung erforderlich.

Ich habe Steine, aber keinerlei Schmerzen. Sollte ich mich operieren lassen?

Meistens nein. Bei Gallensteinen, die keinerlei Symptome verursachen und bei denen die Bildgebung keine anderen verdächtigen Befunde zeigt, wird keine routinemäßige Operation empfohlen. Es kann ausreichen, dass Sie wissen, bei welchen Beschwerden Sie ärztliche Hilfe aufsuchen sollten.

Bei großen Steinen, Gallenblasenpolypen, Wandveränderungen oder bestimmten besonderen Erkrankungen wird die Entscheidung individuell getroffen.

Sind bei symptomlosen Gallensteinen regelmäßige Ultraschallkontrollen notwendig?

Bei zufällig entdeckten, symptomlosen Steinen in einer normal erscheinenden Gallenblase sind bei den meisten Patientinnen und Patienten keine regelmäßigen Ultraschallkontrollen erforderlich. Treten neue Schmerzen, Fieber oder Gelbsucht auf, sollte eine erneute Beurteilung erfolgen.

Bei Gallenblasenpolypen, Wandverdickung oder anderen verdächtigen Befunden kann ein gesondertes Kontrollprogramm erforderlich sein.

Beeinflusst die Größe der Gallensteine die Operationsentscheidung?

Die Größe des Steins ist eines der Kriterien bei der Beurteilung, reicht aber allein nicht aus. Die Symptome der Patientin oder des Patienten, die Zahl der Steine, das Erscheinungsbild der Gallenblasenwand, begleitende Polypen oder Raumforderungen und der allgemeine Gesundheitszustand werden gemeinsam beurteilt.

Auch sehr kleine Steine können in den Gallengang wandern und eine Pankreatitis oder Gelbsucht verursachen. Daher lässt sich keine eindeutige Unterscheidung nach dem Muster „kleine Steine sind harmlos, große Steine sind gefährlich“ treffen.

Sind viele kleine Steine oder ein einzelner großer Stein gefährlicher?

Beide Situationen können unterschiedliche Risiken bergen. Kleine Steine können leichter in den Gallengang gelangen und eine Pankreatitis oder Gelbsucht verursachen. Große Steine können dagegen mit lang andauerndem Druck und Entzündung in Verbindung stehen.

Für die Operationsentscheidung sind nicht nur Zahl und Größe der Steine wichtig, sondern auch die Symptome der Patientin oder des Patienten und aufgetretene Komplikationen.

Gehen Gallenblasensteine von selbst ab?

Ein kleiner Stein aus der Gallenblase kann in den Gallengang gelangen, doch das ist nicht immer günstig. Der Stein kann aus dem Gang in den Darm übertreten, er kann aber auch den Gallengang oder den Ausgang des Bauchspeicheldrüsengangs verschließen und so Gelbsucht, eine Infektion oder eine Pankreatitis verursachen.

Steine, die in der Gallenblase verbleiben, verschwinden meist nicht vollständig von selbst.

Ich habe Gallenschlamm (Sludge); was sollte ich tun?

Gallenschlamm ist eine Ansammlung kleiner Partikel wie Cholesterinkristalle, Bilirubin, Kalziumsalze und Ähnliches aus der Galle in der Gallenblase. Es hat sich noch kein eindeutiger Stein gebildet, doch Gallenschlamm kann mit der Zeit verschwinden, unverändert bleiben oder sich zu kleinen Steinen entwickeln.

Zustände, die die Bildung von Gallenschlamm begünstigen können, sind:

Langes Fasten
Sehr schnelle Gewichtsabnahme
Schneller Gewichtsverlust nach einer Adipositasoperation
Schwangerschaft
Langfristige Ernährung über die Vene
Bestimmte schwere Erkrankungen
Unzureichende Entleerung der Gallenblase
Einnahme bestimmter Medikamente wie Ceftriaxon und Octreotid

Verursacht Gallenschlamm keinerlei Beschwerden, ist meist keine sofortige Operation oder medikamentöse Behandlung erforderlich. Gibt es eine vorübergehende Ursache, die zur Schlammbildung beiträgt, kann er nach deren Behebung von selbst verschwinden. Ob Kontrollen notwendig sind, richtet sich nach den Beschwerden, den Blutwerten und den Ultraschallbefunden.

Gallenschlamm ist jedoch nicht immer harmlos. Kleine Kristalle können in den Gallengang gelangen und folgende Probleme verursachen:

typische Gallenschmerzen
Gallenblasenentzündung
Verschluss des Gallengangs und Gelbsucht
Gallenwegsinfektion
akute Pankreatitis

Bestehen zusammen mit Gallenschlamm typische Gallenschmerzen oder hat sich ein Problem wie Cholezystitis, Gelbsucht oder Pankreatitis entwickelt, ist bei operationsfähigen Patientinnen und Patienten die dauerhafte Behandlung in der Regel die laparoskopische Entfernung der Gallenblase. Insbesondere bei Patientinnen und Patienten, die eine durch Gallenschlamm bedingte Pankreatitis hatten, ist wegen des Risikos einer erneuten Pankreatitis eine chirurgische Beurteilung wichtig.

Eine medikamentöse Behandlung zur Auflösung von Gallenschlamm wird nicht routinemäßig empfohlen. Medikamente mit Ursodeoxycholsäure können nur bei ausgewählten Patientinnen und Patienten, die nicht operationsfähig sind oder besondere Voraussetzungen haben, nach ärztlicher Entscheidung erwogen werden. Verwenden Sie nicht eigenmächtig „galleauflösende“ Medikamente oder pflanzliche Produkte.

Werden Bauchschmerzen von Fieber, Schüttelfrost, Gelbsucht, dunklem Urin oder anhaltendem Erbrechen begleitet, sollten Sie ohne Abwarten eine Gesundheitseinrichtung aufsuchen [6,7].

Können Gallenblasensteine mit Medikamenten aufgelöst werden?

Eine medikamentöse Behandlung kann nur bei ausgewählten Patientinnen und Patienten mit kleinen Cholesterinsteinen erwogen werden, die nicht operationsfähig sind. Die Behandlung dauert lange, und die Steine können sich erneut bilden. Bei symptomatischen Steinen ist die dauerhafte und etablierte Behandlung in der Regel die Operation.

Können bei der Operation nur die Steine entfernt werden?

Bei der Standardbehandlung werden nicht nur die Steine, sondern die Gallenblase entfernt, in der die Steine entstehen. Wird die Gallenblase belassen, bleibt die Möglichkeit bestehen, dass sich neue Steine bilden und die Beschwerden wiederkehren.

Kann ich ohne Gallenblase normal leben?

Ja. Die Gallenblase ist kein lebensnotwendiges Organ. Die Leber bildet weiterhin Galle, und das Verdauungssystem arbeitet weiter. Die meisten Patientinnen und Patienten kehren nach der Operation zu ihrem normalen Leben und ihren gewohnten Essgewohnheiten zurück.

Wird die Operation minimalinvasiv durchgeführt?

Heute ist das Standardverfahren die laparoskopische, also minimalinvasive Operation. Bei starker Entzündung, ausgeprägten Verwachsungen, Blutungen oder wenn die anatomischen Strukturen nicht sicher unterschieden werden können, kann auf eine offene Operation gewechselt werden.

Dieser Wechsel erfolgt zur Sicherheit der Patientin oder des Patienten und bedeutet nicht, dass die Operation misslungen ist.

Werden Gallenblasensteine mittels ERCP entfernt?

Die ERCP wird hauptsächlich eingesetzt, um Steine zu entfernen, die in den Hauptgallengang gewandert sind. Für Steine in der Gallenblase ist die ERCP nicht die Standardbehandlung.

Nachdem der Gallengang mittels ERCP gereinigt wurde, kann bei operationsfähigen Patientinnen und Patienten zusätzlich eine Operation der Gallenblase geplant werden.

Bleibt Durchfall nach einer Gallenblasenoperation dauerhaft bestehen?

Bei manchen Patientinnen und Patienten kann der Stuhl nach der Operation vorübergehend weicher werden oder die Stuhlhäufigkeit zunehmen. Dies lässt meist mit der Zeit nach.

Bei lang anhaltendem, den Alltag beeinträchtigendem oder nachts aus dem Schlaf weckendem Durchfall sollten Sie ärztlichen Rat einholen, damit andere Ursachen abgeklärt und bei Bedarf gallensäurebindende Medikamente erwogen werden können.

Verursachen Gallensteine in der Schwangerschaft Probleme?

Gallensteine können während der Schwangerschaft festgestellt werden, und manche Steine können ohne Symptome beobachtet werden. Treten wiederkehrende Schmerzen, eine Gallenblasenentzündung, Gelbsucht oder eine Pankreatitis auf, ist eine gemeinsame Beurteilung durch gynäkologische, allgemeinchirurgische und anästhesiologische Teams erforderlich.

Wenn nötig, kann eine laparoskopische Operation auch während der Schwangerschaft durchgeführt werden. Die Entscheidung wird individuell unter Berücksichtigung des Schwangerschaftsstadiums, der Schwere der Erkrankung und des Zustands von Mutter und Kind getroffen.

Bei welchen Symptomen sollte ich mich notfallmäßig vorstellen?

Suchen Sie in folgenden Situationen ohne Abwarten eine Gesundheitseinrichtung auf:

Starke Bauchschmerzen, die nicht innerhalb weniger Stunden vergehen
Schmerzen in Begleitung von Fieber oder Schüttelfrost
Gelbfärbung der Augen oder der Haut
Dunkler Urin
Wiederholtes Erbrechen
Ohnmacht, ausgeprägte Schwäche oder Bewusstseinstrübung

Wissenschaftliche Quellen

National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Gallstone Disease: Diagnosis and Management. Clinical Guideline CG188. London: NICE. https://www.nice.org.uk/guidance/cg188
Pisano M, Allievi N, Gurusamy K, et al. 2020 World Society of Emergency Surgery Updated Guidelines for the Diagnosis and Treatment of Acute Calculous Cholecystitis. World Journal of Emergency Surgery. 2020;15:61. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33153472/
Buxbaum JL, Abbas Fehmi SM, Sultan S, et al. ASGE Guideline on the Role of Endoscopy in the Evaluation and Management of Choledocholithiasis. Gastrointestinal Endoscopy. 2019;89(6):1075–1105.e15. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8594622/
Brunt LM, Deziel DJ, Telem DA, et al. Safe Cholecystectomy Multi-Society Practice Guideline and State-of-the-Art Consensus Conference on Prevention of Bile Duct Injury During Cholecystectomy. Surgical Endoscopy. 2020;34:2827–2855. https://www.sages.org/safe-cholecystectomy-program/
Fujita N, Yasuda I, Endo I, et al. Evidence-Based Clinical Practice Guidelines for Cholelithiasis 2021. Journal of Gastroenterology. 2023;58:801–833. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10423145/
Gutt C, Schläfer S, Lammert F. The Treatment of Gallstone Disease. Deutsches Ärzteblatt International. 2020;117:148–158. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7132079/
European Association for the Study of the Liver (EASL). EASL Clinical Practice Guidelines on the Prevention, Diagnosis and Treatment of Gallstones. Journal of Hepatology. 2016;65(1):146–181. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27085810/

Hinweis: Diese Seite dient der allgemeinen Information. Die Informationen hier ersetzen keine persönliche Untersuchung und ärztliche Beurteilung. Die Entscheidung über Diagnose und Behandlung sollte individuell getroffen werden, unter gemeinsamer Berücksichtigung der Beschwerden, der Untersuchungsbefunde, der Blutwerte, der Ergebnisse der Bildgebung und des allgemeinen Gesundheitszustands.