Leistenbruch

Ein Leistenbruch ist der Austritt von Fettgewebe oder eines Darmabschnitts aus dem Bauchraum durch eine Schwachstelle der Bauchwand in die Leistenregion. Er wird meist als Schwellung bemerkt, die beim Stehen, Husten oder Pressen deutlicher wird.

Brüche in der Leistenregion werden in zwei Hauptgruppen eingeteilt:

• Inguinalhernie (Leistenhernie): Entsteht im Leistenkanal und tritt besonders bei Männern häufiger auf.
• Femoralhernie (Schenkelbruch): Entsteht im Kanal unterhalb des Leistenbandes. Sie ist seltener, bei Frauen jedoch verhältnismäßig häufiger und hat ein höheres Einklemmungsrisiko.

Ein Leistenbruch kann in jedem Alter auftreten. Er ist bei Männern häufiger, kann aber auch bei Frauen vorkommen.

Die Bruchlücke in der Bauchwand schließt sich weder durch Medikamente noch durch Übungen oder ein Bruchband. Eine dauerhafte anatomische Wiederherstellung ist nur durch eine Operation möglich. Dennoch muss nicht jeder Leistenbruch sofort nach der Diagnose operiert werden. Die Entscheidung über Notwendigkeit und Zeitpunkt der Operation wird nach den aktuellen Beschwerden und dem klinischen Zustand der Patientin oder des Patienten individuell getroffen [1,2].

Die meisten Leistenbrüche stellen keinen Notfall dar. Wird der Bruchinhalt jedoch eingeklemmt und kann nicht in den Bauchraum zurückgleiten, kann eine „Inkarzeration“ entstehen; ist die Durchblutung des eingeklemmten Darms gestört, eine „Strangulation“. Die Strangulation – das Abschnüren des Darms – ist ein ernster Zustand, der eine Notoperation erfordert.

Welche Symptome verursacht ein Leistenbruch?

Das häufigste Symptom ist eine Schwellung in der Leiste. Diese Schwellung:

• kann im Stehen deutlicher werden.
• kann beim Husten, Pressen oder schweren Heben größer werden.
• kann im Liegen kleiner werden oder ganz verschwinden.
• lässt sich bei manchen Patientinnen und Patienten mit der Hand leicht zurückschieben.
• kann sich bei Männern bis in den Hodensack erstrecken.

Die Schwellung kann von folgenden Beschwerden begleitet sein:

• Schmerzen in der Leiste
• Brennen oder Stechen
• Schwere- und Druckgefühl
• Zunehmendes Unwohlsein nach längerem Stehen
• Schmerzen beim Sport
• Ziehen, das sich beim Husten oder Pressen verstärkt
• Bei Männern Beschwerden, die in die Hodenregion ausstrahlen

Kleine Brüche können sich manchmal ohne Schwellung nur durch Schmerzen bemerkbar machen. Dennoch ist nicht jeder Leistenschmerz auf einen Bruch zurückzuführen.

Wie entsteht ein Leistenbruch?

Bei der Entstehung eines Leistenbruchs spielen die Beschaffenheit des Bauchwandgewebes und die natürlichen Öffnungen im Leistenkanal eine wichtige Rolle. Bei manchen Menschen kann eine angeborene Veranlagung bestehen; manche Brüche entstehen dagegen durch die altersbedingte Schwächung des Bindegewebes.

Faktoren, die das Risiko erhöhen oder dazu beitragen können, dass ein bestehender Bruch deutlicher wird, sind:

• Männliches Geschlecht
• Höheres Alter
• Leistenbrüche in der Familie
• Erkrankungen, die die Struktur des Bindegewebes beeinflussen
• Rauchen
• Chronischer Husten
• Lang anhaltende Verstopfung und Pressen
• Pressen beim Wasserlassen
• Frühere Leistenbruchoperation auf der Gegenseite
• Bestimmte Bauch- und Prostataoperationen
• Schwere körperliche Arbeit

Schweres Heben allein verursacht nicht immer einen Bruch. Besteht jedoch bereits eine Schwäche der Bauchwand oder ein kleiner Bruch, kann es dazu führen, dass Schwellung und Beschwerden deutlicher werden.

Reicht die körperliche Untersuchung aus?

Die Diagnose eines Leistenbruchs kann bei den meisten Patientinnen und Patienten durch die körperliche Untersuchung gestellt werden. Die Ärztin oder der Arzt untersucht die Leistenregion im Stehen und im Liegen. Dabei kann die Patientin oder der Patient gebeten werden zu husten oder zu pressen, um zu prüfen, ob die Schwellung hervortritt.

Bei Männern wird insbesondere beurteilt, ob die Schwellung bis in den Hodensack reicht, bei Frauen die Möglichkeit einer Femoralhernie.

Wann ist ein Ultraschall notwendig?

Wurde bei der Untersuchung ein eindeutiger Bruch festgestellt, ist nicht bei jeder Patientin und jedem Patienten ein Ultraschall erforderlich.

Ein Ultraschall kann in folgenden Situationen angeordnet werden:

• Die Schwellung ist bei der Untersuchung nicht sichtbar
• Trotz Leistenschmerzen lässt sich der Bruch nicht eindeutig feststellen
• Verdacht auf einen kleinen oder tief liegenden Bruch
• Möglichkeit eines Lymphknotens, einer Gefäßerweiterung oder einer anderen Raumforderung in der Leiste
• Verdacht auf eine Femoralhernie bei Frauen
• Verdacht auf ein Wiederauftreten nach einer Operation

Eine dynamische Ultraschalluntersuchung im Stehen sowie beim Husten und Pressen kann die diagnostische Treffsicherheit erhöhen.

Ist eine MRT oder Computertomografie notwendig?

Besteht trotz Untersuchung und Ultraschall weiterhin der Verdacht auf einen Bruch, kann eine dynamische MRT eingesetzt werden. Die Computertomografie kann vor allem in Notfällen hilfreich sein, wenn ein Darmverschluss oder eine andere Erkrankung des Bauchraums vermutet wird.

Wird in der Bildgebung ein kleiner Bruch gesehen, bedeutet das nicht, dass der Leistenschmerz zwangsläufig von diesem Bruch herrührt. Auch Erkrankungen des Hüftgelenks, Muskel- und Sehnenzerrungen, Nervenengpässe, Probleme der Harnwege und Lymphknoten können Leistenschmerzen verursachen.

Muss jeder Leistenbruch operiert werden?

Bei Leistenbrüchen mit Beschwerden wird in der Regel eine geplante operative Versorgung empfohlen. Schmerzen, Größenzunahme, Einschränkungen bei Alltagsaktivitäten oder Schwierigkeiten, den Bruch zurückzuschieben, sprechen für eine Operation.

Die Behandlung des Bruchs kann sich jedoch je nach Geschlecht und den Merkmalen der Patientin oder des Patienten unterscheiden.

Bei welchen Patientinnen und Patienten kann eine Beobachtung erwogen werden?

Bei männlichen Patienten ohne oder mit nur sehr leichten Beschwerden, deren Alltagsaktivitäten nicht beeinträchtigt sind und deren Bruch sich leicht zurückschieben lässt, kann ein Vorgehen nach dem Prinzip „beobachten und abwarten“ (Watchful Waiting) angewandt werden.

Wird dieses Vorgehen gewählt, sollte die Patientin oder der Patient aufgeklärt werden über:

• die Möglichkeit, dass der Bruch mit der Zeit größer wird
• die Möglichkeit, dass Schmerzen auftreten
• die Symptome, bei denen er sich frühzeitig vorstellen sollte
• die Anzeichen einer notfallmäßigen Einklemmung

Langzeitstudien zeigen, dass sich ein erheblicher Teil dieser Männer im Laufe der Zeit wegen Schmerzen oder Größenzunahme operieren lässt. In einer zwölfjährigen Nachbeobachtung wurden etwa zwei Drittel der beobachteten Männer später operiert [3].

Die Beobachtung führt also nicht zur Heilung des Bruchs; sie bedeutet, dass die Operation aufgeschoben wird, bis Beschwerden auftreten.

Ist eine Beobachtung bei Frauen geeignet?

Wird bei nicht schwangeren Frauen ein Bruch in der Leistenregion festgestellt, wird eine längere Beobachtung in der Regel nicht empfohlen. Bei Frauen sind die Wahrscheinlichkeit einer Femoralhernie und das Risiko einer notfallmäßigen Einklemmung höher als bei Männern.

Daher werden bei Frauen eine rechtzeitige geplante Operation und nach Möglichkeit laparo-endoskopische Verfahren empfohlen, die die inguinalen und femoralen Bruchpforten der Leistenregion gemeinsam beurteilen [1,2].

Ein Teil der während der Schwangerschaft auftretenden Schwellungen in der Leiste ist kein echter Bruch, sondern kann eine Erweiterung der Gefäße des Mutterbandes sein. Bei Schwangeren sollte die Behandlungsentscheidung in gemeinsamer Beurteilung durch Fachärztinnen und Fachärzte für Frauenheilkunde und Chirurgie getroffen werden.

Wird bei einer Leistenbruchoperation ein Netz verwendet?

Heute wird bei den meisten Leistenbrüchen Erwachsener eine spannungsfreie Versorgung mit einem synthetischen Kunststoffnetz (Mesh) durchgeführt.

Das Netz:

• stützt die Schwachstelle der Bauchwand über eine große Fläche.
• verringert die Notwendigkeit, Gewebe unter Spannung miteinander zu vernähen.
• senkt bei geeigneter Technik das Risiko eines Wiederauftretens.

Art, Größe und Platzierung des Netzes richten sich nach der Operationstechnik und den Merkmalen der Patientin oder des Patienten.

Das Netz ist ein Fremdmaterial und kann selten Infektionen, chronische Schmerzen, Schrumpfung oder Probleme mit dem umgebenden Gewebe verursachen. Bei der geeigneten Patientin oder beim geeigneten Patienten und mit der richtigen Technik überwiegt sein Nutzen jedoch in der Regel die Risiken [1,2].

Ist eine Operation ohne Netz möglich?

Operationen ohne Netz, bei denen das körpereigene Gewebe verwendet wird, können bei ausgewählten Patientinnen und Patienten durchgeführt werden. In den aktuellen Leitlinien ist die Shouldice-Reparation das am besten belegte Verfahren ohne Netz.

Eine Versorgung ohne Netz kann bei ausgewählten Patientinnen und Patienten erwogen werden:

• die kein Netz wünschen
• deren Bruch- und Gewebeeigenschaften geeignet sind
• bei denen die Verwendung eines Netzes wegen einer Infektion ungünstig sein könnte
• die Zugang zu einer in dieser Technik erfahrenen Chirurgin oder einem erfahrenen Chirurgen haben

Eine Operation ohne Netz ist nicht für jede Patientin und jeden Patienten geeignet. Die Ergebnisse hängen in hohem Maße von der Erfahrung der Chirurgin oder des Chirurgen mit diesem Verfahren ab [1].

Wie wird eine offene Leistenbruchoperation durchgeführt?

Bei der offenen Versorgung wird ein Schnitt in der Leistenregion gesetzt. Der Bruchsack wird in den Bauchraum zurückverlagert und die Schwachstelle meist mit einem Netz verstärkt.

Eines der am häufigsten angewandten offenen Verfahren ist die Lichtenstein-Reparation.

Die offene Operation kann bevorzugt werden:

• bei bestimmten einseitigen Brüchen
• bei Patientinnen und Patienten mit erhöhtem Risiko für eine Vollnarkose
• bei großen, bis in den Hodensack reichenden Brüchen
• bei Patientinnen und Patienten mit bestimmten früheren Operationen im Unterbauch
• in Situationen, die für das minimalinvasive Verfahren nicht geeignet sind

Bei geeigneten Patientinnen und Patienten und in erfahrenen Teams kann die offene Versorgung in örtlicher Betäubung oder Regionalanästhesie erfolgen.

Wie wird eine minimalinvasive Leistenbruchoperation durchgeführt?

Bei der minimalinvasiven Operation wird der Raum hinter der Bauchwand über einige kleine Schnitte mit einer Kamera und feinen chirurgischen Instrumenten erreicht. Der Bruchinhalt wird zurückverlagert und die Schwachstelle der Leistenregion von innen mit einem großen Netz gestützt.

Es gibt zwei grundlegende laparo-endoskopische Verfahren:

• TEP: Die Versorgung erfolgt ohne Eröffnung der Bauchhöhle im Raum zwischen Bauchwand und Bauchfell.
• TAPP: Die Bauchhöhle wird betreten, anschließend wird das Bauchfell eröffnet, der Bruchbereich versorgt und das Bauchfell wieder verschlossen.

Sowohl TEP als auch TAPP sind in erfahrenen Händen wirksam und sicher. Welches Verfahren angewandt wird, richtet sich nach den Merkmalen der Patientin oder des Patienten und der Erfahrung der Chirurgin oder des Chirurgen [1].

Welche Vorteile hat die minimalinvasive Operation?

• Weniger Schmerzen in der frühen Phase
• Schnellere Rückkehr zu den Alltagsaktivitäten
• Geringeres Risiko chronischer Schmerzen
• Möglichkeit, beide Leisten über dieselben Schnitte zu beurteilen

Die minimalinvasive Versorgung kann insbesondere bevorzugt werden:

• bei beidseitigen Brüchen
• bei Brüchen, die nach einer früheren offenen Operation wiederaufgetreten sind
• bei Leistenbrüchen von Frauen
• bei geeigneten Patientinnen und Patienten, die rasch in den Alltag zurückkehren möchten

Sie erfordert jedoch eine Vollnarkose und birgt eigene Risiken wie Verletzungen von Organen oder Gefäßen im Bauchraum. Die Ergebnisse hängen von der Erfahrung der Chirurgin oder des Chirurgen in der laparo-endoskopischen Hernienchirurgie ab.

Ist eine robotische Operation notwendig?

Ein Leistenbruch kann auch robotisch versorgt werden. Das grundlegende Prinzip der Versorgung ähnelt dem minimalinvasiven TAPP-Verfahren.

Die robotische Chirurgie kann einige technische Erleichterungen bieten, ist aber nicht für jeden Leistenbruch notwendig. Die derzeitigen Belege zeigen nicht, dass das robotische Verfahren bei standardmäßigen, unkomplizierten Leistenbrüchen bei jeder Patientin und jedem Patienten einen deutlichen Vorteil gegenüber einer erfahrenen laparoskopischen Versorgung bietet.

Bei der Wahl des Verfahrens sind die Erfahrung der Chirurgin oder des Chirurgen, die richtige Patientenauswahl und eine sichere Versorgung wichtiger als die verwendete Technologie.

Welches Verfahren wird bei einem wiederkehrenden Bruch gewählt?

In der Regel wird ein Verfahren bevorzugt, das außerhalb der zuvor genutzten Operationsschicht liegt:

• Wurde der Bruch zuvor offen von vorn versorgt, kann beim Wiederauftreten TEP oder TAPP erwogen werden.
• Wurde der Bruch zuvor mit TEP oder TAPP versorgt, kann beim Wiederauftreten ein offenes Vorgehen von vorn bevorzugt werden.

Brüche, die mehrfach wiederaufgetreten sind oder mit chronischen Schmerzen einhergehen, sollten in erfahrenen Hernienzentren beurteilt werden [1,2].

Wie wird eine Notoperation bei einem Bruch durchgeführt?

Ist der Bruchinhalt eingeklemmt oder die Durchblutung des Darms gestört, ist eine Notoperation erforderlich.

Bei der Operation:

• wird das eingeklemmte Gewebe befreit.
• wird die Durchblutung des Darms beurteilt.
• kann ein abgestorbener Darmabschnitt, falls vorhanden, entfernt werden.
• wird die Bruchlücke verschlossen.

Ob ein Netz verwendet wird, richtet sich nach der Darmschädigung, einer Infektion und dem Grad der Verunreinigung im Operationsgebiet.

Zugehörige OperationBruchoperation →Lesen Sie, wie die Operation durchgeführt wird und wie die Genesung verläuft →

Wie lange bleibt man im Krankenhaus?

Die meisten unkomplizierten Leistenbruchoperationen können ambulant durchgeführt werden. Die Patientin oder der Patient kann noch am selben Tag entlassen werden. Bei höherem Alter, Begleiterkrankungen, großem Bruch oder einer Notoperation kann sich der Krankenhausaufenthalt verlängern.

Welche Beschwerden können nach der Operation normal sein?

In den ersten Tagen können auftreten:

• Schmerzen an der Schnittstelle
• Leichte Schwellung
• Blutergüsse
• Verhärtungsgefühl in der Leiste
• Bei Männern Blutergüsse oder Schwellung im Hodensack
• Vorübergehende Flüssigkeitsansammlung an der Stelle des Bruchs

Eine Flüssigkeitsansammlung an der Bruchstelle wird als Serom bezeichnet. Sie kann vor allem nach großen Brüchen auftreten und bei der Patientin oder beim Patienten den Eindruck erwecken, der Bruch sei wiedergekehrt. Die meisten Serome bilden sich mit der Zeit von selbst zurück; nicht jedes Serom muss mit einer Nadel entleert werden.

Wann kann ich nach der Operation gehen?

Patientinnen und Patienten können in der Regel noch am Tag der Operation mit dem Gehen beginnen. Frühe Bewegung:

• verringert das Risiko von Blutgerinnseln.
• hilft, die Darmtätigkeit in Gang zu bringen.
• beschleunigt die Rückkehr in den Alltag.

Treppensteigen, Hinsetzen und Aufstehen sowie leichte alltägliche Tätigkeiten können ausgeführt werden, soweit die Schmerzen es zulassen.

Muss man mit schwerem Heben 4–6 Wochen warten?

Es gibt keine starken wissenschaftlichen Belege für ein striktes, für alle geltendes 4- bis 6-wöchiges Bewegungsverbot nach einer unkomplizierten Leistenbruchversorgung.

Aktuelle Leitlinien unterstützen eine frühe Rückkehr der Patientinnen und Patienten zu normalen Alltagsaktivitäten, soweit die Schmerzen es zulassen [2]. Spaziergänge und leichte Tätigkeiten können sofort aufgenommen werden.

Schweres Heben und intensives Training sollten schrittweise gesteigert werden, abhängig von:

• dem Operationsverfahren
• der Größe des Bruchs
• den Schmerzen der Patientin oder des Patienten
• der körperlichen Belastung bei der Arbeit
• der Beurteilung der Chirurgin oder des Chirurgen während der Operation

Bewegungen, die Schmerzen verursachen oder eine deutliche Spannung in der Leiste erzeugen, sollten nicht erzwungen werden. Bei großen, bis in den Hodensack reichenden, wiederkehrenden oder notfallmäßig operierten Brüchen kann eine längere Einschränkung erforderlich sein.

Wann kann ich wieder arbeiten?

Die Rückkehr zu einer Schreibtischtätigkeit oder leichten Arbeit ist bei den meisten Patientinnen und Patienten nach einigen Tagen bis 1–2 Wochen möglich.

Bei Tätigkeiten, die schweres Heben erfordern, kann die Rückkehr länger dauern. Es gibt keine einheitlich vorgeschriebene Frist für die Rückkehr an den Arbeitsplatz; je nach Operationsverfahren, Schmerzniveau und Art der Arbeit sollte ein persönlicher Plan erstellt werden.

Können nach der Operation chronische Schmerzen auftreten?

Schmerzen in den ersten Wochen nach der Operation sind zu erwarten. Schmerzen, die länger als drei Monate anhalten und den Alltag beeinträchtigen, werden als chronischer Leistenschmerz nach der Operation eingestuft.

Das Risiko chronischer Schmerzen kann höher sein:

• bei Patientinnen und Patienten mit starken Schmerzen vor der Operation
• bei jüngeren Patientinnen und Patienten
• bei Frauen
• bei wiederkehrenden Brüchen
• bei Patientinnen und Patienten mit starken Schmerzen in der frühen Phase nach der Operation

Bei länger als drei Monate anhaltendem Brennen, Stechen, Taubheitsgefühl oder in den Hoden ausstrahlenden Schmerzen ist eine Abklärung erforderlich. Zur Behandlung können Medikamente, Physiotherapie, Nervenblockaden und bei ausgewählten Patientinnen und Patienten chirurgische Möglichkeiten eingesetzt werden [1,2].

Bei welchen Symptomen sollte ich ärztliche Hilfe suchen?

Nach der Operation sollten Sie sich in folgenden Situationen an das Behandlungsteam wenden:

• Zunehmende oder trotz Schmerzmitteln nicht nachlassende Schmerzen
• Hohes Fieber
• Zunehmende Rötung oder eitrige Absonderung an der Schnittstelle
• Anhaltende Übelkeit und Erbrechen
• Deutliche Schwellung des Bauches
• Unfähigkeit, Wasser zu lassen
• Rasch zunehmende Schwellung oder starke Schmerzen am Hoden
• Atemnot oder einseitige Schwellung des Beins

1. Stabilini C, van Veenendaal N, Aasvang E, et al. Update of the International HerniaSurge Guidelines for Groin Hernia Management. BJS Open. 2023;7(5):zrad080. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10588975/
2. The HerniaSurge Group. International Guidelines for Groin Hernia Management. Hernia. 2018;22:1–165. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5809582/
3. Van den Dop LM, Sneiders D, Kleinrensink GJ, et al. Twelve-Year Outcomes of Watchful Waiting Versus Surgery of Mildly Symptomatic or Asymptomatic Inguinal Hernia in Men Aged 50 Years and Older: A Randomised Controlled Trial. eClinicalMedicine. 2023;65:102292. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10626166/
4. Yeow M, Aiolfi A, Lomanto D, et al. Watchful Waiting to Surgery in Men with Mildly Symptomatic or Asymptomatic Inguinal Hernia: Individual Participant Data Meta-analysis of Long-term Follow-up of Randomised Controlled Trials. Hernia. 2024;28:1909–1914. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39046678/