Réparation de hernie (opérations de la hernie de l’aine et de la hernie ombilicale)

Une hernie est la sortie vers l’extérieur de tissus de l’abdomen (le plus souvent de l’intestin ou du tissu graisseux) à travers une faiblesse ou une ouverture des muscles et du tissu conjonctif de la paroi abdominale. Elle apparaît le plus souvent dans la région de l’aine (hernie inguinale) et autour du nombril (hernie ombilicale) ; elle peut également se développer au niveau de la cicatrice d’une opération antérieure (hernie incisionnelle, éventration).

La réparation de hernie (cure de hernie) consiste à fermer chirurgicalement cette ouverture. Les hernies ne guérissent pas d’elles-mêmes ; elles ne se corrigent pas durablement avec des médicaments ou une ceinture. Elles peuvent grossir avec le temps et, même si c’est rare, entraîner des situations nécessitant une intervention en urgence, comme l’étranglement de l’intestin (hernie étranglée). C’est pourquoi leur traitement est chirurgical.

La réparation de hernie est généralement recommandée dans les situations suivantes :

• Présence d’une tuméfaction au niveau de l’aine ou du nombril, qui devient plus visible surtout en position debout ou lors des efforts de poussée,
• Tuméfaction qui retentit sur la vie quotidienne, accompagnée de douleur, de brûlure ou d’une sensation de pesanteur,
• Augmentation de la taille de la hernie avec le temps,
• Contenu de la hernie présentant un risque d’étranglement ou déjà étranglé (dans ce cas, l’opération est réalisée en urgence).

Pour certaines hernies de petite taille et sans symptômes, le médecin peut également proposer une surveillance par des contrôles réguliers. L’approche adaptée est déterminée en évaluant ensemble la localisation de la hernie, sa taille, ses symptômes et l’état de santé général de la personne.

L’objectif principal de la réparation de hernie est de remettre en place dans l’abdomen le tissu qui en est sorti et de renforcer le point faible de la paroi abdominale. Chez la plupart des patients adultes, ce renforcement est réalisé à l’aide d’un filet synthétique compatible avec l’organisme, appelé prothèse (mesh). La prothèse renforce la zone fragile comme une couche de soutien et contribue à réduire le risque de réapparition de la hernie (récidive). La prothèse est définitive ; avec le temps, elle s’intègre aux tissus de l’organisme.

Il existe deux méthodes principales :

• Chirurgie à ciel ouvert : la hernie est réparée par une incision pratiquée au-dessus de la zone de la hernie et, si nécessaire, une prothèse est mise en place. C’est une méthode établie et fiable ; elle peut être le choix privilégié pour certains types de hernie et certains patients.
• Chirurgie laparoscopique (par cœlioscopie) : on accède à l’abdomen avec une caméra et des instruments spéciaux par quelques petits orifices, la hernie est réparée de l’intérieur et la prothèse est mise en place de l’intérieur. Elle implique généralement des incisions plus petites et, chez la plupart des patients, un retour plus rapide à la vie quotidienne.

Chacune des deux méthodes présente des avantages qui lui sont propres ; le choix est fait avec votre médecin en fonction des caractéristiques de la hernie, des opérations antérieures et de l’état général du patient. L’opération est le plus souvent réalisée sous anesthésie générale ; certaines réparations à ciel ouvert de hernie de l’aine peuvent aussi être réalisées sous anesthésie locorégionale (qui insensibilise le bas du corps).

La réparation de hernie est une opération fréquemment pratiquée et généralement considérée comme sûre. Comme toute intervention chirurgicale, elle comporte néanmoins certains risques :

• Saignement, hématome ou accumulation de liquide (sérome) au niveau de la zone opérée,
• Infection de la plaie,
• Douleur ou engourdissement passager, ou rarement prolongé, au niveau de la zone opérée,
• Réapparition ultérieure de la hernie (récidive),
• Risques liés à l’anesthésie,
• Dans la hernie de l’aine, rarement des problèmes touchant les vaisseaux ou les nerfs voisins ou, chez l’homme, le canal déférent.

La fréquence de ces risques et ce qu’ils signifient pour vous varient selon le type de hernie, la méthode choisie et votre état de santé général. Lors de la consultation préopératoire, votre médecin vous expliquera en détail les risques qui vous sont propres.

Après une réparation de hernie, une part importante des patients quitte l’hôpital le jour même ou le lendemain. Une douleur et une sensibilité de la zone opérée sont normales les premiers jours ; elles sont généralement bien contrôlées par les antalgiques recommandés par votre médecin.

Les recommandations générales pendant la période de récupération sont les suivantes :

• Commencer tôt de courtes marches favorise la récupération ; évitez de rester longtemps immobile.
• Sauf avis contraire de votre médecin, évitez au cours des premières semaines de porter des charges lourdes et de faire des efforts qui augmentent la pression dans l’abdomen.
• Pour prévenir la constipation, veillez à boire beaucoup et à avoir une alimentation riche en fibres ; les efforts de poussée peuvent solliciter la zone réparée.
• En cas de rougeur croissante, d’écoulement au niveau de la plaie, de douleur qui s’aggrave ou de fièvre, consultez votre médecin.

Les personnes qui travaillent dans un bureau peuvent généralement reprendre le travail en 1-2 semaines, tandis que celles qui exercent un travail physique peuvent le reprendre dans un délai plus long, selon l’évaluation du médecin. Se rendre régulièrement aux consultations de contrôle est important pour le suivi de la récupération.